África se lleva la peor parte de conflictos y desastres naturales

Baher Kamal

IPS

Jóvenes recién llegados de la región sudanesa de Darfur soportan una tormenta de arena en la región fronteriza de Bamina, en el este de Chad. Las lluvias disminiuyen allí desde 1950, lo que sumado a la deforestación, tuvo consecuencias devastadoras para el ambiente. Crédito: H.Caux/©UNHCR

ROMA, 12 ago 2016 (IPS) - “Nadie puede negar el terrible parecido entre quienes huyen de la violencia armada y quienes escapan de la desertificación, la escasez de agua, las inundaciones y los huracanes”, sintetizó Konrad Osterwalder, exrector de la Universidad de las Naciones Unidas, con sede en Japón.
Es difícil describir en una simple oración el drama humano que representan las millones de víctimas que escapan de las guerras, la violencia armada, la pobreza y los desastres naturales y que, básicamente, sigue siendo ignorado.
La violencia generalizada y las catástrofes climáticas son comunes en todos los continentes y los países, pero África es la que se lleva la peor parte, coinciden numerosos expertos y organizaciones especializadas internacionales y científicas.

África, el segundo mayor continente después de Asia en extensión y en población, concentra casi la mitad de los 40 conflictos armados que hay en la actualidad.
Además, con 54 países donde viven 1.200 millones de personas, es la región más golpeada por los diversas impactos del cambio climático, un fenómeno del que prácticamente no es responsable.
Hechos clave
La relación causa efecto entre las variaciones del clima y los movimientos de población ya es un hecho indiscutible, coinciden numerosas organizaciones humanitarias y agencias de la Organización de las Naciones Unidas.
1. – Las sequías, sumadas al crecimiento de población, a la falta de gestión sostenible del agua y de la tierra, a los desastres naturales, a los conflictos políticos y a las tensiones, entre otros factores, causaron movimientos masivos de población en toda África, puntualizó elPrograma de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
Los desplazamientos forzados en África pueden atribuirse a varias causas, como luchas de poder, violencia entre comunidades, disputas por tierras, inundaciones, tormentas y otros problemas naturales, añade.
Más de la mitad de los estados frágiles del mundo están en África subsahariana, algunos de los cuales tienen el mayor número de personas desplazadas.
“África tiene más países afectados por el desplazamiento que cualquier otro continente o región, y en 2015 concentró más de 15 millones de personas desplazadas”, indicó el PNUMA.
“La relación entre ambiente y personas desplazadas quedó bien demostrada en África”, coincidió Saidou Hamani, coordinador regional para desastres y conflictos de la oficina del PNUMA para África.
“La gente abandona zonas donde la degradación ambiental avanza lentamente, como sequías y desertificación, y huyen de situaciones de emergencia inmediata, como tormentas tropicales e inundaciones repentinas”, precisó.
2. – Según el informe sobre Desplazamientos Internos de 2016, hubo 27,8 millones de nuevas personas desplazadas en 127 países el año anterior, más o menos las poblaciones de Nueva York, Londres, París y El Cairo sumadas, 8,6 millones de las cuales por conflictos y violencia armada en 28 países, mientras 19,2 millones, por desastres naturales en 113 naciones.
La creciente intensidad de los desastres derivados del cambio climático, sumada a las consecuencias de la degradación ambiental, probablemente sigan incidiendo en los desplazamientos humanos.
– La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) pronosticó que habrán 200 millones de personas desplazadas por motivos ambientales en 2050, lo que tendrá grandes consecuencias tanto para los países de origen, como de tránsito y de recepción.
Las personas y las comunidades desplazadas por desastres naturales o por el cambio climático padecen privaciones y experiencias similares a las desplazadas por conflictos, y tienen necesidades de protección del mismo orden.
En África, la inseguridad alimentaria y la degradación ambiental se relacionan con las inundaciones y otros factores, como la reducción de las pasturas, así como la escasez de leña y otros recursos naturales, observó la OIM.
Esos factores contribuyen a los movimientos de población, lo que motiva una mayor competencia por los escasos recursos y deriva en conflictos armados, en especial entre las comunidades de pastores y las sedentarias.

Refugiados somalíes huyen de las inundaciones en Dadaab, Kenia. El campamento de refugiados de Dadaab se ubica en áreas propensas a las sequías y a las inundaciones, lo que dificulta la asistencia de organizaciones humanitarias. Crédito: B.Bannon/©UNHCR

El problema es especialmente pronunciado en la región del Sahel, en Sudán, en Sudán del Sur, en Yibuti, en Somalia, en Etiopía y en Kenia, todos con vastas poblaciones de pastores, que migran en función de las variaciones de clima y de los patrones estacionales.
Los pronósticos respecto del futuro número de migrantes ambientales varían entre 25 millones y 1.000 millones para 2050, ya sea que se queden dentro de sus países o se vayan al extranjero, siendo 200 millones el número más mencionado, el que coincide con las actuales estimaciones de los migrantes que hay ahora en todo el mundo.
3. – “Los cambios de clima regionales tienen consecuencias en la disponibilidad de recursos naturales esenciales para la subsistencia, así como en la seguridad alimentaria. Eso, sumado a importantes factores sociales, económicos y políticos, puede incidir en las migraciones, en los conflictos o en una combinación de ambas”, coincide el informe “Seguridad para la subsistencia. Cambio climático, migraciones y conflicto en el Sahel”.
4. – Es evidente que hay cambios ambientales graduales y repentinos que ya ocasionan movimientos sustanciales de población, señala la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur).
“El número de tormentas, sequías e inundaciones se multiplicaron por tres en los últimos 30 años con efectos devastadores sobre las comunidades vulnerables, en particular en el mundo en desarrollo”, precisó.

“El cambio climático y el ambiente tienen un gran impacto en la vida de millones de personas desarraigadas por la fuerza en todo el mundo”, añade.
Muchas de esas personas sobreviven con lo que pueden extraer de su entorno natural, en especial en casos de emergencia, como alimentos, refugio, energía, abrigo, medicamentos, agriculturas y actividades productivas, entre otras, indica Acnur.
“El uso no sostenible de los recursos naturales puede llevar a la degradación ambiental, con efectos duraderos sobre los recursos naturales y el bienestar de las comunidades desplazadas y de acogida. Además, la competencia por esos escasos recursos naturales, como la leña, el agua y las tierras de pastoreo, pueden generar fricciones”, detalló.
5. – Los cambios graduales en el ambiente suelen tener un impacto aún mayor en el movimiento de personas que los eventos climáticos extremos. Por ejemplo, en los últimos 30 años, el doble de personas se vieron perjudicadas tanto por sequías como por tormentas, unas 1.600 millones, comparadas con 718 millones, según la Base de Datos Internacional sobre Desastres.
En 2008, 20 millones de personas fueron desplazadas por eventos climáticos extremos, muchas más que las 4,6 millones que lo hicieron por conflictos y violencia armada.
6. – Desde 2009, se estima que una persona por segundo resultó desplazada por algún desastre natural, con 22,5 millones de personas en esa situación por eventos extremos u otros factores climáticos desde 2008, según uninforme del Centro Internacional de Monitoreo de Desplazamientos.
7. – El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático pronostica un aumento del número de personas desplazadas a lo largo de este siglo. La mayoría de las personas que le preocupan a Acnur se concentran en las regiones más vulnerables del mundo.
El cambio climático desplazará y empujará a más personas a la pobreza en los próximos años, lo que exacerbará los factores generadores de conflictos y complicará más las necesidades y la búsqueda de soluciones humanitarias.
Para hacer frente a esos grandes desafíos, en los próximos días tendrán lugar dos acontecimientos clave, laConferencia para la Sequía en África, que se realizará en Windhoek, Namibia, del 15 al 19 de este mes, y el Día Mundial Humanitario, que se celebrará el día 19.
Traducido por Verónica Firme
Fuente: http://www.ipsnoticias.net/2016/08/africa-se-lleva-la-peor-parte-de-conflictos-y-desastres-naturales/

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Alarma y esperanza conviven en cumbre mundial sobre la naturaleza

Albatros de Laysan en el refugio nacional de fauna silvestre, en el Monumento Nacional Marino de Papahanaumokuakea, en Hawái. Más de un millón de aves cubren casi cada metro cuadrado de espacio abierto durante la época de reproducción y de anidación. Crédito: Andy Collins/Oficina de Santuarios Marinos Nacionales (NOAA).

HONOLULÚ, Estados Unidos, 2 sep 2016 (IPS) - El mayor congreso mundial dedicado a la conservación de la naturaleza comenzó con voces de alarma y remarcó que el planeta se encuentra en un “punto de inflexión”, aunque tampoco faltaron en su inauguración expresiones de esperanza ante la posibilidad de que representantes de gobiernos, sociedad civil y grandes empresarios aprendan a trabajar juntos.
El Congreso Mundial de la Naturaleza de 10 días, organizado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en este estado estadounidense de Hawái, reúne a unos 9.500 participantes de 192 países y comunidades, indicó la directora general de UICN, Inger Andersen.
“Las ambiciones para esta conferencia son muy altas. Es la mayor reunión ambiental”, remarcó tras la ceremonia de apertura el jueves 1 de este mes.La UICN, con sede en Suiza y fundada en 1948 por el biólogo británico Julian Huxley, reúne a sus miembros, entre los que hay gobiernos, organizaciones no gubernamentales, científicos y empresas, en un congreso que realiza cada cuatro años y donde las mociones y las resoluciones se someten al voto de todos. Este año, el encuentro comenzó el 1 de este mes y se extenderá hasta el sábado 10.
Las conclusiones de la UICN no tienen el peso de una ley internacional, pero han terminado siendo la base de varias normas en diferentes países y organismos internacionales.
Bajo el lema “Planeta en la encrucijada”, los oradores de la apertura del congreso, que tuvo lugar en un escenario deportivo de Honolulú, recordaron a los participantes que el principal objetivo era definir propuestas y medidas concretas para implementar dos históricos acuerdos internacionales suscritos en 2015, los Objetivos de Desarrollo Sostenible y elAcuerdo de París sobre cambio climático.
El presidente de la UICN, Zhang Xinsheng, fijó el tono de la colaboración al elogiar al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, por ampliar el mayor santuario natural, que ahora tiene más de medio millón de millas cuadradas, en las aguas e islas del norte de este archipiélago de Hawái.
“El presidente Obama puso la barra alta”, señaló Zhang, dirigente chino y exfuncionario de la Organización de las Naciones Unidas.
Su declaración siguió al discurso dado por Obama en la reunión de la Conferencia de Líderes de las Islas del Pacífico, en Honolulú el miércoles 31 de agosto, lo que generó expectativas de que pronto China y Estados Unidos anunciaran que se integran formalmente al Acuerdo de París.
China inauguró este viernes una reunión en el marco de la cumbre del Grupo de los 20 (G-20) países industrializados y emergentes, que comenzará en ese país el día 4.
Aprovechando que la sede el congreso es Hawái, conocido por su gran biodiversidad, pero también como la “capital de la extinción”, por el gran número de especies desaparecidas o en vías de desaparición, también se hizo énfasis, mediante canciones y danzas tradicionales, en la importancia de viejas prácticas y del conocimiento indígena.
El presidente de Palau, Tommy Remengesau, recibió una gran ovación por sus políticas ambientales pioneras, mediante las cuales demostró que las pequeñas naciones insulares son capaces de marcar una diferencia.
El mandatario también elogió a Obama, quien el jueves 1 de este mes se reunió con científicos en las islas Midway, con motivo de la ampliación del Monumento Nacional Marino de Papahanaumokuakea, el mayor santuario con más de 582.000 millas cuadradas de tierra y mar en el entorno de las islas de Sotavento.
El expresidente de Estados Unidos, George W. Bush (2001-2009) creó la reserva hace 10 años y Obama cuadriplicó su extensión en la última semana de agosto, a pesar de que la Armada de Estados Unidos seguirá realizando ejercicios en sus aguas.
“Eso asienta su legado como líder del océano”, destacó Remengesau, antes de invitar a Estados Unidos a seguir el ejemplo de Palau, en el Pacífico occidental, y convertir 80 por ciento de su zona económica exclusiva marítima en aguas protegidas.
Tras observar que a pesar de la vasta extensión de Papahanaumokuakea, solo dos por ciento de las aguas del mundo han sido declarados santuarios marinos, Remengesau dijo que Palau impulsa una moción en el congreso de la UICN para elevar la proporción a 30 por ciento.
Por su parte, Erik Solheim, director ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma), señaló que la humanidad destruye su único hogar, aunque destacó los avances logrados. Brasil redujo de forma drástica el grado de deforestación, mientras Costa Rica duplicó su cobertura vegetal.
El funcionario también elogió a la compañía francesa Total por abandonar sus intenciones de buscar petróleo en el océano Ártico, así como a las trasnacionales Kelloggs, Unilever y Nestlé por “guiar a los dirigentes políticos” en políticas ambientales.
China, añadió Solheim, avanza rápidamente hacia inversiones “verdes”, mientras en Alemania, algunos días, toda la energía producida procede de fuentes renovables.
En cuanto a la ampliación de la reserva decretada por Obama, Solheim solo dijo: “Cuánto extrañaremos al presidente cuando abandone el cargo”.
La secretaria del Interior de Estados Unidos, Sally Jewell, señaló que el ejemplo de Papahanaumokuakea puede replicarse mediante iniciativas similares en territorios indígenas de la parte continental de este país

“El mundo debe pasar de medidas generosas al azar a una conservación estratégica”, añadió, antes de mencionar que hay investigaciones que muestran que cada dos minutos desaparece “un terreno de fútbol” de áreas naturales en Estados Unidos.
Además, ella y otros oradores subrayaron la necesidad de que este congreso proponga medidas adicionales para atender lo que Jewell llamó “flagelo” del tráfico de fauna silvestre. “Estados Unidos forma parte del problema y debe ser parte de la solución”, subrayó.
El senador hawaiano Brian Schatz llamó a los científicos que trabajan en las comisiones especiales de la UICN a ayudar a frenar la devastación causada por un hongo misterioso en el dosel arbóreo de la variedad Metrosideros polymorpha, ‘ohi’a.
Poco más de 12.700 hectáreas se vieron afectadas, lo que le valió el nombre a la enfermedad de “rápida muerte de ‘ohi’a”.
Especialistas de Hawái están haciendo frente “a la lucha de sus vidas profesionales”, observó. “Cada comunidad libra sus propias batallas”, añadió Schatz.
“Se espera que el único parlamento ambiental global de gobiernos y ONG adopten unas 100 mociones, que luego se volverán recomendaciones y resoluciones de la UICN e invitarán a las terceras a tomar medidas” , indicó la UICN.
Las mociones en la agenda incluyen promover la conservación de la diversidad biológica en áreas fuera de toda jurisdicción nacional, mitigar los impactos de la expansión de la palma aceitera en la biodiversidad, terminar con el uso del plomo en las municiones, proteger los bosques primarios y antiguos, así como las áreas de gran biodiversidad, de las dañinas actividades industriales y del desarrollo de infraestructura a gran escala.
En el marco del congreso también se divulgará el domingo 4 una actualización de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, considerada la mayor fuente de información sobre el estatus de la conservación de la flora y la fauna mundial. Además, se publicará al día siguiente el informe Alerta de Océanos.
Traducido por Verónica Firme
Fuente: http://www.ipsnoticias.net/2016/09/alarma-y-esperanza-conviven-en-cumbre-mundial-sobre-la-naturaleza/

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