sábado, 29 de octubre de 2016

Sin importar las denuncias ambientales viene por el litio


Sin importar las denuncias ambientales viene por el litio
 Empresas de Japón, Francia, Corea del Sur, China y Australia proyectan instalarse en el norte argentino; los seduce las últimas medidas de Macri.
Algunos le llaman “la guerra del litio”. Otros prefieren hablar de una nueva etapa de reinserción de la Argentina en el mundo. Más allá de los eufemismos, en las últimas semanas se potenciaron las señales de inversores extranjeros para el desarrollo de proyectos mineros en Salta, Jujuy o Catamarca enfilados específicamente hacia un producto muy apreciado por la industria mundial: el litio.
Empresarios de Japón, China, Corea del Sur, Australia y Francia, entre otros, libran esta guerra silenciosa que se desató por un producto que se usa como materia prima esencial para la elaboración de baterías de celulares, automóviles a electricidad y aparatos electrónicos. Esta batalla creció con la llegada del nuevo gobierno por dos razones visibles: los gestos de Mauricio Macri tendientes a dar mayor apertura al mundo en materia comercial y por la eliminación de las retenciones a la industria minera.
Según se pudo saber, el Presidente recibió el lunes pasado a empresarios de la gigante surcoreana Posco que prometieron una millonaria inversión en Salta para los próximos 10 años con la intención de extraer 40.000 toneladas de litio. “Vemos una muy buena predisposición del gobierno de Macri y un enorme interés de empresas de Corea del Sur por la Argentina”, dijo el embajador surcoreano Jong-youn Choo.
Pero el de Corea del Sur, no fue el único gesto que recibió el Gobierno del sector minero mundial: también hubo contactos recientes de la Casa Rosada con empresarios japoneses y australianos de la empresa Orocobre Limited que desarrolla proyectos de producción de litio paraTOYOTA Tsusho y Jemse en Jujuy. Además, un grupo de empresarios jujeños se reunió hace 10 días con el embajador de China, Yang Wanming, con la idea de desarrollar un proyecto minero conjunto. “Jujuy tiene una abundante reserva reconocida a nivel mundial en litio y en ese aspecto hay empresas chinas que están dedicadas a la fabricación de baterías”, dijo Yang y prometió inversiones.
La visita del presidente de Francia Francoise Hollande que llegará pasado mañana y se reunirá con Macri también trae novedades en materia minera. En la comitiva francesa hay empresarios del grupo minero francés Eramet, que en sociedad con la empresa pública argentina Remsa de Salta prevé invertir 260 millones de dólares en un yacimiento de litio.
Según estimaciones de la Secretaría de Minería, en la Argentina habría más de 128 millones de toneladas de carbonato de litio para la producción de baterías de litio. Basta un ejemplo para graficar la dimensión de este negocio: con la producción de litio en la Argentina en los próximos cuatro años la industria japonesa abastecería casi toda su demanda para la producción de baterías para celulares yAUTOS eléctricos en todo el mundo.
El triángulo preciado
Hay otras razones de peso que exceden a Macri en esta suerte de guerra por el litio que acapara hoy a la Argentina y que va más allá de las medidas concretas que tomó el Gobierno en favor de la industria minera. Una de ellas tiene que ver con que la explotación del litio a privados no está autorizada en Bolivia por el rechazo que hubo de las poblaciones del Salar de Uyuni y por la política nacionalista de Evo Morales. Y Chile no entrega más concesiones de litio al momento. Así, la Argentina quedó como el país más apetecible de atraer inversiones en el denominado “triángulo del litio” del mundo. Sólo la Argentina, cuenta con la cuarta reserva mundial de este mineral preciado por grandes compañías como Panasonic, Toshiba, Samsung o Motorola, entre otras.
La puja de las empresas extranjeras por establecer bases de extracción de litio en el norte argentino no es la única. También las provincias norteñas bregan por dar mayores facilidades. El secretario de minería de Salta, RicardoSALAS, expresó que “más allá de las leyes nacionales que se deben cumplir, Salta cuenta con un programa de acompañamiento a las empresas que buscan invertir en litio”. Así, Salas destacó que en Salta la empresa pública Remsa aporta concesiones mineras que posee y acordará la oportunidad de completar los trabajos exploratorios y pasar a la etapa de producción con una participación en la rentabilidad del negocio. Desde Jujuy, el gobernador Gerardo Morales dijo que su provincia ofrece beneficios impositivos en los primeros años y el Estado comparte negocio con algunas empresas. A la vez, Morales dijo que en los próximos años se van a liberar más zonas de extracción de litio en Jujuy.
Claro que no todo brilla en medio del mundo del litio. Además de los reclamos ambientalistas que elevaron varias ONGs, existen problemas sociales con las comunidades  que se encuentran cerca de los salares donde las empresas extranjeras ya están asentadas o tienen proyectos por desarrollar. Este tema puede tornarse un dolor de cabeza tanto para el Gobierno como para los empresarios ávidos de ganancias. Es que una de las demandas ya llegó a la Corte.
Un anuncio que generó optimismo
El presidente Mauricio Macri anunció el 12 de febrero la eliminación de las retenciones a lasEXPORTACIONES en el sector minero e instó a “desarrollar” la producción. Aclaró que ello debe darse “en absoluto respeto del medio ambiente”. El anuncio se dio en un acto en el departamento de Calingasta, San Juan y el jefe del Estado estuvo junto con gobernadores y el ministro del Interior, Rogelio Frigerio. La medida desató quejas de los ambientalistas y el optimismo empresario.
Una demanda de las comunidades del norte llegó a la Corte
Las comunidades del norte presentaron una denuncia por los proyectos de litio.
La extracción de litio en los grandes salares del norte argentino generó en los últimos años dos graves problemas que están unificados y podrían crecer al ritmo de la industria mundial asentada en el lugar: el impacto ambiental por el uso excesivo del agua y las quejas de las comunidades indígenas por los cambios que afectan a sus vidas.
El elevado consumo de agua para la obtención de litio vía evaporación es el impacto ambiental más significativo que denuncian los activistas ecológicos. No sólo ello: el impacto ambiental por este tema llegó a la Corte Suprema de Justicia en 2010 de la mano de una mesa de 33 comunidades originarias para la Defensa y Gestión del Territorio (Salta y Jujuy) que presentó una acción de amparo exigiendo la consulta previa sobre los proyectos extractivos en Laguna Guayatayoc y Salinas Grandes. Hubo una audiencia pública convocada por la misma Corte, pero el tema no prosperó. Ahora los abogados de las comunidades del Norte irán a la Corte Interamericana de Derechos Humanos para hacer sentir allí sus protestas.
“En general no se hacen las consultas previas y reglamentarias a cada comunidad indígena, y luego el impacto ambiental se sufre mucho en el modo de vida por lo que hacen las empresas”, explicó Pía Marchegiani, directora de Participación de la Fundación Ambiente y Recursos Naturales. A la vez, la especialista dijo que no hay estudios confiables en Salta, Jujuy o Catamarca sobre el uso real del agua de las empresas que explotan los salares.
Según un informe de esta fundación, “las comunidades indígenas que habitan las zonas no necesariamente se oponen a la explotación del mineral, sino que quieren que se garanticen sus derechos y la posibilidad de poder decidir su modelo de desarrollo”. Para la fundación que integra Marchegiani hay “escasos controles provinciales y falta información sobre los elementos químicos que agregan las empresas para la extracción del litio”. Este es uno de los factores determinantes en toda la industria minera. De hecho, la empresa Barrick fue denunciada por el impacto ambiental de su proyecto.
Fuente: La Nación
http://www.saltaentrelineas.com/sin-importar-las-denuncias-ambientales-viene-por-el-litio/

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BARRICK GOLD SE DESPRENDE DEL 50% DE VELADERO

La empresa canadiense que derramó cianuro y metales pesados sobre cauces de ríos en el departamento Iglesia (San Juan) estaría dispuesta a vener el 50% de sus activos en Veladero. Dos empresas chinas están ofertando al menos US$ 1000 millones para continuar extrayendo oro en las altas cumbres sanjuaninas, sin ningún control ambiental.
Ya hizo demasiado daño Barrick en las altas cumbres sanjuaninas. Fuentes que no quieren confirmar los rumores aseguran que la minera canadiense estaría a punto de vender el 50% de la mina Veladero a empresas chinas que se hallarían dispuestas a explotar las ricas entrañas de las montañas que producen 640.000 onzas de oro al año.
“La compañía está abierta a alianzas con socios estratégicos que permiten continuar evaluando nuevas oportunidades para invertir en la próxima generación de proyectos mineros en la región”, con este comunicado Barrick Gold dio por cierto que estudia las propuestas de al menos dos empresas chinas. Los potenciales compradores del 50% de una de las minas más ricas que tiene Barrick en el mundo, son Zijin Mining Group Co. Ltd. y Shandong Gold Mining Co. Ltd.
En su afán de ofrecer nuestros recursos naturale, el gobierno nacional envió recientemente a la feria mundial de minería en China a los más altos representantes de la Dirección de Minería nacional, el objetivo: atraer inversores chinos para que exploten y extraigan nuestras riquezas.
No debe existir un lugar donde sea tan beneficioso para las empresas mineras instalarse. Con beneficios legales e impositivos, explotar una mina en nuestro país es altamente redituable. A los fuertes beneficios le corresponden nulos controles ambientales.
Los chinos estarían dispuestos a pagar US$ 1.000 millones por el 50% de Veladero. A los citados beneficios hay que sumarle, según los analistas chinos, la alta calidad de la mina, la capacidad de producción y las perspectivas de crecimiento. A lo que se le podría agregar la benevolente política argentina de permitir contaminar sin recibir ninguna sanción.
“Barrick quiere que el futuro comprador de Veladero también invierta en su proyecto minero Pascua-Lama”, afirmó la revista América Económica. Lo cierto es que, sean los canadienses, o los chinos, el río Jáchal seguirá teniendo metales pesados, y el medio ambiente continuará sufriendo por la codicia del hombre de asegurarse un número dijo de lingotes de oro todos los meses.

http://elfederal.com.ar/nota/revista/29913/barrick-gold-se-desprende-del-50-de-veladero

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viernes, 28 de octubre de 2016

Expertas advierten sobre los riesgos del fracking para la salud

Vaca Muerta, en Neuquén, es el sitio donde las preocupaciones por el fracking se hacen más patentes.

Una bióloga y una médica norteamericanas analizan el impacto de la explotación no convencional en quienes trabajan o viven cerca de las perforaciones


“The fracking jobs are killing jobs”, dijo la biológa Sandra Steingraber, que integra el Concerned Health Professionals of New York, al momento de explicar el impacto de la explotación no convencional en la salud de los trabajadores de la industria. La traducción de la frase: “El fracking es un trabajo de muerte”.
Steingraber, junto a la médica Kathleen Nolan, y la activista Collen Boland están en la región para participar de las Jornadas Internacionales de Salud, Ambiente e Hidrocarburos No Convencionales que se desarrollan en Buenos Aires y Neuquén, y que organizan, entre otros, el “Observatorio Petrolero Sur”.
Las actividades de ayer incluyeron exposiciones en la Legislatura y en la facultad de Turismo de la Universidad Nacional del Comahue (UNC).
Las profesionales presentaron un compendio de investigaciones que se realizan desde 2009 en Estados Unidos sobre los riesgos para la salud que conlleva la explotación no convencional, y que en Neuquén, tiene como epicentro a Vaca Muerta.
Tasas de muerte
“Las tasas de muerte en los Estados Unidos a causa de la industria del fracking son siete veces más altas que en otras industrias y dos veces más altas que en la fuerza policial, que se considera una de las más peligrosas”, explicó.
“Las lesiones van desdeACCIDENTES hasta pérdida de extremidades. Además estos trabajadores están expuestos a sustancias muy tóxicas. Se han encontrado en la orina niveles altos de benceno, que es causante de leucemia. El fracking usa arena de sílice y el polvo de sílice que se inhala también es cancerígeno”, aseguró Steingraber.
Respecto de las consecuencias que trae a la vida de las mujeres, la bióloga planteó que “en Norteamérica es un gran problema la trata de personas en mujeres de comunidades indígenas, asociado al fracking”.
Nolan sumó: “al vivir cerca de las zonas de perforación el impacto en los niños y las mujeres crece exponencialmente.
Cuanto más cerca están del área se vio que hay muchos más efectos adversos: los niños tienen más posibilidades de nacer con bajo peso, con defectos y las mujeres de transitar embarazos prematuros.”
No es seguro
“El fracking no es seguro por más regulación que haya. Todos los pozos, tarde o temprano, van a tener derrames porque el cemento y el acero también envejecen. Tienen grietas, lo que presupone que tienen vías de escape para contaminantes que van tanto a la atmósfera como a las fuentes de agua potable subterránea. También hay peligro en relación a la industria que maneja los residuos. EsIMPORTANTEque los profesionales de la salud estén atento a los síntomas”, afirmó Kathleen Nolan, que es médica pediatra y en bioética, a “Río Negro”.
Si la evidencia científica es tan sólida, ¿Por qué se sostiene la industria?
“First answer isMONEY”, respondió a su turno la Collen Boland(la primera respuesta es el dinero).
“Los ricos se vuelven más ricos y estoy segura que ellos saben cuál es el peligro, pero simplemente no lesIMPORTA”, opinó la activista que acompaña a las dos investigadoras en estas Jornadas de Salud.
Las especialistas
Expertas advierten sobre los riesgos del fracking para la salud
Sandra Steingraber
•Bióloga especializada en salud y medio ambiente.
• Profesora e investigadora del Colegio de Ithaca de Nueva York.
AUTORA de la investigación.
Expertas advierten sobre los riesgos del fracking para la salud
Kathleen Nolan
• Médica pediatra y en bioética
• Directora en Investigación en la organización no gubernamental Catskill Mountainkeeper

AUTORA de la investigación.
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http://www.rionegro.com.ar/sociedad/expertas-advierten-sobre-los-riesgos-del-fracking-para-la-salud-CN1492114

jueves, 27 de octubre de 2016

Brasil liberó millones de mosquitos transgénicos para combatir el dengue y el zika


Un laboratorio en la ciudad de Piracicaba fue utilizado de criadero para crear esos insectos. Ambientalistas cuestionan la falta de pruebas de largo plazo sobre el tema




















Millones de mosquitos transgénicos han sido creados en un laboratorio a 140 km de San Pablo (Reuters)
Millones de mosquitos transgénicos han sido creados en un laboratorio a 140 km de San Pablo (Reuters)
Desde un criadero de huevos hasta millones de insectos que aletean antes de ser liberados en la naturaleza: la mayor fábrica de mosquitos genéticamente modificados del mundo abrió sus puertas esta semana en Brasil.
A unos 140 km de San Pablo, en la ciudad de Piracicaba, la firma inglesa Oxitec levantó esta planta con una capacidad de producción semanal de 60 millones de zancudos transgénicos, que tienen la misión de combatir el vector –el mosquito Aedes aegypti– de virus como el dengue y el zika.
La fábrica se abrió poco más de dos años después de que Oxitec instalara laboratorios en la cercana ciudad de Campinas y en Bahíapara estudiar la efectividad de esta nueva tecnología que desarrolla mosquitos defectuosos que viven menos tiempo.
Según la firma, en cinco pruebas de campo entre 2011 y 2014 tanto en Bahía como fuera del Brasil –Panamá y las islas Caimán–, la población de mosquitos salvajes de Aedes aegypti disminuyó en torno a un 90%después de la liberación de los congéneres modificados.
Los mosquitos terminaran con la reproducción de los transmisores del zika y el dengue (Reuters)
Los mosquitos terminaran con la reproducción de los transmisores del zika y el dengue (Reuters)
"Esta es la primera y mayor fábrica del mundo de mosquitos transgénicos y su producción será enteramente para Brasil. Por ahora sólo comercializaremos en esta ciudad pero estamos conversando con varios municipios y estados", declara a la AFP Hadyn Parry, presidente de Oxitec, que viajó hasta Piracicaba para la apertura de la planta.
Epidemias tropicales
AUTORIDADES de Estados Unidos dieron luz verde provisionalmente en marzo a las pruebas de campo con estos mosquitos, pero el proceso para los tests y una eventual venta aún tienen mucho camino por delante.
En Brasil, Oxitec aún no ha obtenido el permiso de comercialización de parte de laAUTORIDAD sanitaria Anvisa, pero la Alcaldía de Piracicaba ya llegó a un acuerdo para desembolsar 3,7 millones de reales (en torno a 1,1 millones de dólares) por un total de 4 años.
(Reuters)
(Reuters)
En un primer momento serán liberados 10 millones de mosquitos por semana en esta ciudad de 360.000 habitantes.
El proceso arranca, sin embargo, sin que hasta ahora se hayan realizado estudios epidemiológicos en Brasil para comprobar que haya caído efectivamente la incidencia de dengue u otras enfermedades transmitidas por este mosquito, como la chicunguña o el zika.
Según estadísticas del Ministerio de Salud, hasta julio de este año Brasil registró 1,39 millones de casos de dengue tras el récord de 1,64 millones en 2015.
Con cuatro tipos distintos de virus, el dengue provoca un cuadro de fiebre muy alta y dolor muscular que puede ser mortal en su versión hemorrágica.
(Reuters)
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Hubo además en el período 174.000 casos de zika tras el brote epidémico de fines del año pasado en Brasil, que se expandió al resto de América Latina. El zika puede provocar una malformación congénita –la microcefalia– y se lo considera vinculado al síndrome de Guillain-Barré, una grave enfermedad neurológica.
¿Cómo funciona el mosquito?
Las ampliasSALAS de la fábrica de Piracicaba replican el ambiente ideal de calor y humedad para la proliferación de mosquitos, desde la obtención de huevos, larvas y pupas.
Son los machos del linaje OX513A, desarrollado por Oxitec en 2002, los que serán liberados, mientras las hembras se guardarán para mantener la reproducción.
En la naturaleza estos machos copularán con las hembras salvajes y la prole, lejos del ambiente controlado de los laboratorios, morirá antes de llegar a la vida adulta, sin haberse reproducido.
Distintos grupos y figuras del ambientalismo han cuestionado, sin embargo, que no haya estudios de largo plazo sobre la liberación de insectos transgénicos ni estudios epidemiológicos sobre su efectividad, pero la bióloga Karla Tepedino, de Oxitec, desestima esas críticas.
"Un test epidemiológico demora mucho tiempo", afirma.
(Reuters)
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"Existen tres factores esenciales para la transmisión de estas enfermedades: los mosquitos, los virus y los seres humanos. Lo que estamos haciendo acá es eliminar el mosquito, que transmite el virus. Acabamos con el vector, acabamos con la enfermedad", resume a la AFP.
En el gigante sudamericano también se han puesto en práctica otras formas de combate, como la liberación en Río de Janeiro de mosquitos inoculados con la bacteria Wolbachia que bloquea el desarrollo del virus del dengue.
El Aedes aegypti es un mosquito muy adaptado a la vida de las ciudades, que prolifera en cualquier fuente de agua estancada, incluso un florero. Por eso, muchos expertos han apuntado que el deficiente manejo de estas aguas en Brasil, la precariedad de los servicios sanitarios o el almacenamiento de agua en los sectores más pobres del país también han contribuido a la explosión de estos virus.
(Natalia Ramos para AFP)



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