ACTIVISM Monsanto GMOs Defeated by Oregon Organic Farmers as Federal Judge Upholds Seed Ban

Photo Credit: www.facebook.com/pages/GMO-Free-Jackson-County

A coalition of Oregon organic farmers has beaten Monsanto—the corporate agriculture giant—in a landmark federal lawsuit that will make national waves by the way that their rural county banned the use of genetically modified seeds.

On Friday, Mark D. Clarke, a federal magistrate judge, dismissed a legal challenge brought by commercial farmers who use Monsanto's genetically modified alfalfa seeds. The non-organic farms sought to overturn a 2014 ordinance passed by Jackson County voters that banned the use of such seed stock, claiming that the anti-GMO ordinance violated their right to farm.

However Judge Clarke concluded that exactly the opposite was the case. He held that the county's no-GMO seed ordinance could take effect next week, citing earlier state legislation that protected commercial farms—in this case organic farmers—from harm from other commercial enterprises, such as the commercial farms whose GMO-laced alfalfa pollen gets carried by the wind and can't be stopped from tainting organic crops.

“Farmers have always been able to bring claims against other farmers for practices that cause actionable damage to their commercial agriculture products,” Clarke wrote. “The Ordinance, by contrast, is enacted pursuant to section 30.935 [of state law], and serves to prevent such damage before it happens.”

The victory by Our Family Farms Coalition is notable in many regards. To start, Jackson County passed its ordinance before agribusiness giants successfully lobbied the Oregon legislature to pass a law banning counties from adopting this form of anti-GMO seed law. In contrast to many other anti-GMO campaigns across the country, Jackson County didn’t focus on requiring food labels to identify GMO ingredients—which federal courts repeatedly have thrown out as violating a food maker’s commercial speech rights. Instead, activists focused on barring the use of GMO seeds in the county, affecting only a few farms, as a way to ensure that crops and seeds produced on many more organic farms were not sullied.

“We just learned this afternoon that we have WON the Monsanto-backed legal challenge attempting to overturn our Jackson County ban on genetically engineered crops,” said an e-mail from the coalition. “The court upheld the Ordinance on the grounds that it was intended to protect against damage to commercial agricultural products, which is allowed under the Right to Farm Act, and because it was expressly allowed by the Oregon Legislature.  

“While this is an incredible victory for family farmers standing up to GMOs, we do know there is a real chance Monsanto and their ilk could appeal this decision so the battle is not really over yet,” they said. “Also, the Plaintiffs' claims that the GMO ban constitutes a constitutional “taking” will now have to be litigated in the second phase of the case.”

Monsanto is expected to appeal this district court decision to a federal appeals court, meaning this fight is far from over.

Steven Rosenfeld covers national political issues for AlterNet, including America's retirement crisis, democracy and voting rights, and campaigns and elections. He is the author of "Count My Vote: A Citizen's Guide to Voting" (AlterNet Books, 2008).

TRADUCCIÓN:

ACTIVISMO

Monsanto OGM Derrotado por Oregon Orgánica agricultores como Ban Semilla juez federal ratifica

Una coalición de agricultores orgánicos de Oregon ha vencido a Monsanto -la agricultura corporativa gigante en una demanda federal hito que hará que las ondas nacionales por la forma en que su condado rural prohibió el uso de semillas genéticamente modificadas.

El viernes, Mark D. Clarke, un juez magistrado federal, desestimó una demanda legal interpuesta por los agricultores comerciales que utilizan semillas de alfalfa genéticamente modificados de Monsanto. Las granjas no orgánicas trataron de anular una ordenanza de 2014 aprobada por los votantes del condado de Jackson que prohibieron el uso de dicho stock de semillas, alegando que la ordenanza anti-OGM violó su derecho a la granja.

Sin embargo Juez Clarke llegó a la conclusión de que todo lo contrario es el caso. Sostuvo que no-OGM ordenanza semilla del condado podría entrar en vigor la próxima semana, citando la legislación estatal antes que protegía granjas-en comerciales este caso orgánicos agricultores de todo daño de otras empresas comerciales, como las granjas comerciales cuya GMO-atado polen de alfalfa se llevado por el viento y no se puede detener de contaminar los cultivos orgánicos.

"Los agricultores siempre han sido capaces de presentar reclamaciones contra otros a los agricultores por las prácticas que causan daño procesable para sus productos agrícolas comerciales", Clarke escribió . "La Ordenanza, por el contrario, se promulgó en virtud de la sección 30.935 [de la ley estatal], y sirve para evitar tales daños antes de que suceda."

La victoria por Nuestra Coalición Granjas familia es notable en muchos aspectos. Para empezar, el condado de Jackson pasó su ordenanza antes gigantes agroindustriales presionaron con éxito a la legislatura de Oregon para aprobar una ley que prohíbe los condados de adoptar esta forma de ley de semillas anti-OGM. A diferencia de muchas otras campañas anti-OGM en todo el país, el condado de Jackson no se centró en que requiere etiquetas de los alimentos para identificar ingredientes -que OGM tribunales federales en varias ocasiones han tirado a cabo como una violación de los derechos de expresión comercial de un fabricante de alimentos. En lugar de ello, los activistas se concentraron en prohibir el uso de semillas transgénicas en el condado, que afecta sólo a unos pocos parques, como una manera de garantizar que los cultivos y semillas producidas en muchas granjas más orgánicas no estaban manchados.

"Acabamos de enterarnos de esta tarde que hemos ganado la batalla legal apoyado por Monsanto intentar volcar nuestros prohibición condado de Jackson en los cultivos de ingeniería genética", dijo un e-mail de la coalición."El tribunal confirmó la Ordenanza sobre la base de que se tenía intención de proteger contra el daño a los productos agrícolas comerciales, que está permitidas por el Derecho a la Ley de Agricultura, y porque se le permitió expresamente por la Legislatura de Oregon.  

"Si bien esta es una victoria increíble para los agricultores familiares de pie a los OMG, sí sabemos que hay una posibilidad real de Monsanto y su calaña podía apelar esta decisión por lo que la batalla no es realmente terminado todavía", dijeron. "Además, las alegaciones de los demandantes de que la prohibición de los OGM constituye una constitucional" tomar "ahora tendrá que ser litigado en la segunda fase del caso."

Se espera que Monsanto apelar esta decisión del tribunal de distrito ante un tribunal federal de apelaciones, lo que significa esta lucha está lejos de terminar.

Steven Rosenfeld cubre temas políticos nacionales para AlterNet, incluyendo crisis de jubilación, la democracia de los Estados Unidos y de los derechos de voto, y las campañas y las elecciones. Él es el autor de "Cuenta Mi Voto: Guía del Ciudadano para la votación" (AlterNet Books, 2008).

Para mayor información comunicate con nosotr@s al mail: madalbo@gmail.com